Türkiye'nin en sevilen oyuncularundan Tuncel Kurtiz Selanik'li bürokrat bir babanın ve Boşnak bir annenin oğlu olarak dünyaya geldi.

Üniversitede kısa bir süre hukuk fakültesinde, daha sonra ise filoloji, felsefe, psikoloji ve sanat tarihi bölümlerinde okudu; ancak hiçbirinden mezun olmadı

Oyunculuğa ilk kez 1959 yılında Dormen Tiyatrosu'nda başlamıştı. Sürü filmindeki rolüyle sinema hafızamıza kazılan Kurtiz; Gül Hasan filmiyle 1981 Antalya Altın Portakal Film Festivalinde en iyi senaryo ödülünü kazanmıştı.

Güz Sancısı filminde Kamil Efendi karakterini canlandırmıştı.

Aynı yıl yayına başlayan Ezel adlı dizide Ramiz Karaeski karakterini canlandırmış ve tanınırlığı daha da artmıştı

Kalplerdeki yeri asla dolmayacak Kurtiz Ekim 2011'de 48. Altın Portakal Film Festivali'nde Yaşam Boyu Onur Ödülü almıştı.